(来源：秦皇岛旅游网)相传秦始皇吞并六国、统一中国后，就加紧修驰道、通水路、巡视郡县。

一日，秦始皇东巡至海，忽有齐国人拦驾驶求见。始皇问：“为何拦驾？”齐人答：“禀报大王，此地海里有三座仙山，一座叫‘蓬莱’、一座叫‘方丈’、一座叫‘瀛洲’。这仙山时隐时现，出现时，楼台亭榭依稀可见，钟鼓笙箫悠扬悦耳。仙人们驾云行路，飘飘洒洒，饮的是甘露水，吃的是长生不老的药。大王，若想万寿无疆，何不派人去寻些长生不老的仙药呢？”始皇听罢，半信半疑当即降旨，令齐人去仙山寻药。

几日后，齐人回来禀报始皇：“因为小人福浅命薄，仙山一直未现，是海上一阵飓风，把我们吹了回来。”始皇听后不悦，可转念一想，世上要讲福大命大之人，看来只有朕了，待朕亲临海边，眺望仙山罢！于是急令兵士速在海边山岩上筑造行宫，如今在北戴河金山嘴留下遗址。始皇住进行宫，待仙山再现。

果真，一日睛空万里，碧波如镜，万籁无声。海面忽地升腾一片光辉，光环中耸起三座小山。只见，隐隐山头见楼台，淡淡树影倚云栽，层峦叠翠，连绵数十里，忽如伞盖、忽如旗帜、若似浮图、若如城廊，殿阁兽脊，异态万千，变幻无穷，近半个时辰，仙山方消。始皇见状，大悦。从此坚信齐人之言。便令将士四处张贴告示，广招天下方士，共议求仙之事。