南雁荡山位于浙江省平阳县西部，是国家AAAA级风景名胜区，属山岳型风景区，分东西洞景区、顺溪景区、明王峰景区、碧海天城景区、赤岩山景区五大景区。景区以山得势，因水成景，山因水活，水随山转，山光水色，相映成趣，以秀溪、幽洞、奇峰、景岩、银瀑、石堑等自然风光六胜而闻名遐迩。其中东西洞景区景点最为密集，景色雄奇，蔚为壮观。在半平方公里范围内，有始建于宋代儒教会文书院、仙姑洞道观和唐代的观音洞寺院，三教荟萃，文物胜迹众多，民俗风情独特。

南雁荡的开发实较早于北雁荡，五代时高僧愿齐就率门徒三百在此开发。南雁景区面积97.68平方公里，群峦叠翠，怪石峥嵘，飞瀑溪潭，幽洞石堑，景色无比瑰丽。共有67峰、28岩、24洞、13潭、8潭、9石，向称浙南第一胜景。有东西洞、顺溪、畴溪、石城、东屿等景区，其中东西洞景区景点最为密集，景色雄奇，蔚为壮观。

东洞洞高10米，宽5.6米，深100余米。洞口丹崖翠壁，巍然挺立，人称五色屏风，亦叫石天门。在东北洞壁上方，有一笔直如柱，高40多米的华表峰。下面有一石梁横空，呈半圆形门，酷似古牌楼，上刻东天门，入内便是会文书院。

会文书院原是北宋时陈经正、陈经邦兄弟读书之处，后来朱熹曾率弟子多人在此讲学。清光绪重建。晚清著名学者孙衣言为此题联：伊洛微言持敬始，永嘉前辈读书多，至今尚存。书院右侧山上悬崖下，便是南雁著名的观音洞。

观音洞洞高21米，宽45米，有古刹依洞而建，别具风格。四周峰峦叠翠，怪古嶙峋，有普陀峰、蝙蝠峰、卓笔峰等景点。右侧一线天由大悬崖凌空夹峙而成，高百余米，中间空隙仅一米，登160级石阶方可抵达绝顶。

南雁开发始于唐代中期：盛于五代、两宋。唐宗室李皋任温州长史时，曾作《游南雁荡山》诗。《方舆胜览》载：五代时高僧愿齐“闻平阳明王峰顶有雁荡，天晴则钟梵相闻”，遂“杖锡寻访，结茅其间”。吴越王钱氏“因建普照道场，尽以平阳一乡之赋赡之。”北宋时建会文阁，后称会文书院，南宋理学家朱熹曾来此讲学，一时人文荟萃。

人云“北雁好峰，南雁好洞”，所谓好洞，仅以东西洞景区而言。其实从全景区总体分析，南雁溪流纵横，滩潭四布是构成山明水秀的根本原因。故就自然景观而言，溪滩、幽洞、奇峰、石堑、银瀑、景岩可称为“南雁六胜”，就人文景观而言，这里的儒教、佛教、道教汇集在东西洞一个景区里，可你‘三教荟萃”。因此，“三教九溪”是南雁荡山风景名胜特色的主要概括。

九溪汇流南雁荡山由于地质构造运动的作用，地形切割较深，山水冲泄、均匀分布有九条溪：怀溪、郭溪、畴溪、顺溪、青溪、岳溪、雁溪、蒲溪、碧溪。这九条溪流都处于浙江省八大水系之一的鳌江上游，并在风景区胜地——南雁镇汇流向东，然后入东海。九溪如碧带，另加规划的王公湖、知音湖、龙湫湖、钓翁湖成面状水景，正是“山因水活，水随山转”，“以山得势、因水成景”。线面结合、水光山色、相映成趣。多数溪湖可乘竹筏、划船，为风景区生色增彩。

“三教”荟萃始创于宋的会文书院属儒教，观音洞、云祥寺属佛教，仙姑洞、三台道院属道教。“三教”是我国古代文化的缩影，是传统文化特色旅游的重要内容。“三教”荟萃在一个景区，是非常罕见的。

幽洞、奇峰、石堑、银瀑、景岩具备南雁具备多种景观地貌，有崩塌幽洞。如观音洞、仙姑洞；有隆起的奇峰，如铁嶂峰、画眉峰、华表峰、东南屏障（锦屏峰）；有因水流沿软硬岩性相接和断裂发育部位不断侵蚀而形成的各种瀑布，如大龙湫、白云瀑，有断裂剥蚀的石堑，如石城街、一线天，两仙对奕（醉翁岩）等天然雕塑60多处，呼以人名、物名、兽名、栩栩如生。

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风景建筑与民居具有浙南闽北的独特风格据史料记载，就建筑而言，就有十三古刹、十八庵、十二院、三亭八堂、二祠二楼、一庙一坛。通过这次调查分析因这里地处山区，以往交通不便，多风雨，于是能工巧匠辈出，就地取材，因村致用。建筑多木构、石构、竹构，出檐深远，除庙宇外，均用水、石、竹本色，素朴大方，如东门、山门古街、合乡青街的半面街、顺溪多进环廊庭院式民居等，连以梅岭、蒲岭、凤岭块石嵌野草的古道，类型繁多的石桥、满水坝，使这少许的人工环境与自然风景环境浑为一体。