洱海是白族人民的“母亲湖”，白族先民称之为“金月亮”，是一个风光秀媚的高原淡水湖泊，具有优越的区位优势，显著的综合功能，厚重的历史文化，良好的发展环境，是大理政治、经济、文化的摇篮，也是自治州经济可持续发展的基础。

洱海古代文献中曾称为叶榆泽、昆弥川、西洱河、西二河等，位于云南大理郊区，为云南省第二大淡水湖，洱海北起洱源，长约42.58公里，东西最大宽度9.0公里，湖面面积256.5平方公里，平均湖深10米，最大湖深达20米。洱海有两个出水口：1.在下关镇附近，经西洱河流出;2.“引洱入宾”。洱海是大理“风花雪月”四景之一“洱海月”之所在。据说因形状像一个耳朵而取名为“洱海”。洱海水质优良，水产资源丰富，同时也是一个有着迤逦风光的风景区。洱海，虽然称之为海，但其实是一个湖泊，据说是因为白族人民没有见过海，为表示对海的向往，所以称之为洱海。

洱海是白族人民的“母亲湖”，白族先民称之为“金月亮”，是一个风光秀媚的高原淡水湖泊，具有优越的区位优势，显著的综合功能，厚重的历史文化，良好的发展环境，是大理政治、经济、文化的摇篮，也是自治州经济可持续发展的基础。

在风平浪静的日子里泛舟洱海，那干净透明的海面宛如碧澄澄的蓝天，给人以宁静而悠远的感受，让人领略那“船在碧波漂，人在画中游”的诗画一般的意境。湖内有“三岛”、“四洲”、“五湖”、“九曲”之胜。三岛：金梭岛、赤文岛、天儿岛;四洲：青莎鼻、大贯础、鸳鸯、马帘;五湖是：南塘湖、北塘湖、联株湖、龙湖、波洲湖;九曲是：莲花曲、大激曲、皤肌曲、凤翼曲、萝肘曲、牛角曲、波垠曲、高岩曲。洱海还有许多美丽的海湾，其中较大的有海东湾、挖色湾、康榔湾、双榔湾。尤以海中"三岛，使洱海变得更加绮丽。

“洱海月”是大理四大名景之一。明代诗人冯时可《滇西记略》说：洱海之奇在于“日月与星，比别处倍大而更明”。如果在农历十五，月明之夜泛舟洱海，其月格外的亮、格外的圆，其景令人心醉：水中，月圆如轮，浮光摇金;天空、玉镜高悬，清辉灿灿，仿佛刚从洱海中浴出。看着，看着，水天辉映，你竟分不清是天月掉海，还是海月升天。此外，洱海月之著名，还在于洁白无瑕的苍山雪倒映在洱海中，与冰清玉洁的洱海月交相辉映，构成银苍玉洱的一大奇观。

洱海边最著名的是东岸的双廊，以无敌湖景而闻名，阳光透过云层，折射在湖水上，形成了“洱海神光”，以连绵的苍山为背景，是摄友们最想捕抓的极品镜头。各种极具格调的客栈出现在湖边，双廊俨然已经成为小资文青来大理必住一夜的地方。建筑中最出名的当属舞蹈艺术家杨丽萍的太阳宫和画家赵青的“青庐”，被称为玻璃城堡的青庐，它的悬空玻璃走廊甚至已经成了双廊的标志。

才村是距离古城最近的海边村庄，也是洱海机动游船的集散地，这里的码头可以乘船游览洱海风光。喜洲则以民俗风情及白族民居建筑为特色，可以喝喝白族的三道茶，看看最能代表白族民居的严家大院。

乘船游湖

正规的洱海游船码头有三个：才村码头、桃园码头、下关码头。三个码头互通，视上船码头不同而路线有差异，但经过的景点基本都涵盖小普陀、金梭岛、南诏风情岛等。大游船费用约142元(包含船票、洱海环保费、三道茶表演和小普陀及南诏岛的上岛门票)。整个航程约3小时。船上还提供白族三道茶表演。

此外在双廊等湖边村镇可以自行找当地渔民，搭乘他们的小渔船在湖中游荡，无固定路线，费用视人数及时长可谈。不过需要注意安全。

自行车环湖

洱海目前环湖建有旅游景观公路，全长约120公里，自行车环湖一圈需2天时间。大理古城有多家租车店，十分方便。一路上可以看到银桥镇、喜洲镇、上关镇、双廊镇、挖色镇、海东镇等湖滨各地的景点。

如何抵达

洱海周围村镇较多，靠近下关和大理古城的可以乘坐公交到达，稍远一些的镇子一般都可以在下关客运北站乘坐班车前往，环湖路上也可以拦车，十分方便。

最佳旅行时间

最佳旅行时间为6月-8月，舒适自在。 大理季节变化不明显，没有明显的严冬酷暑，寒暑适中，四季如春。